Damiana
Síntesis
| Nombre común | Damiana |
| Nombre científico | Turnera aphrodisiaca, Turnera diffusa |
| Familia | Passifloraceae |
| Origen | Brasil, Amazonia, Guayana Frances |
| Partes utilizadas | Hojas |
| Activos principales | Damianina, arbutina, flavonoides |
| Beneficios principales | Afrodisíaco | Tónico | Adaptógeno |
¿Qué es la Damiana?
La damiana es una planta utilizada desde hace siglos por sus propiedades tónicas, afrodisíacas y relajantes. Junto con los granos de cacao, los pueblos maya y azteca ya consumían las hojas de esta planta en forma de infusión, tisana o té por sus propiedades para aumentar la libido y la fertilidad. La bebida también se consumía antes de las batallas, ya que se consideraba un potente energizante.
Origen, hábitat y cultura
Ya popular en el siglo XIX, la damiana era una planta presente en muchas de las bebidas de antaño, como la Coca Cola de Vino Francesa, antepasada de la famosa bebida estadounidense inventada por J.S. PEMBERTON, un farmacéutico norteamericano.
La composición actual de esta gaseosa no tiene nada que ver con la original, que contenía alcohol además de extractos de nuez de cola y damiana.
El extracto de damiana también se utilizaba en diversos preparados farmacéuticos, conocidos como elixires estimulantes o bebidas afrodisíacas.
Tras caer en desuso a principios del siglo XX, la Damiana experimentó un renacimiento con la llegada del movimiento hippie, que fumaba sus hojas.
Hoy en día, la damiana se encuentra en complementos alimenticios como estimulante sexual.
La damiana es un arbusto originario de Norteamérica y México, pero actualmente se encuentra en diversas regiones cálidas y húmedas, como el Caribe, Ide y África.
Para crecer adecuadamente, este arbusto debe cultivarse en regiones con temperaturas relativamente altas, que no bajen de los 12°C.
Apariencia, composición y formato
La damiana es un arbusto que puede alcanzar de uno a dos metros de altura. Sus raíces son gruesas y están cubiertas de pequeños pelos. Sus tallos leñosos miden entre 10 y 30 cm de largo y tienen hojas de color verde pálido.
Tienen un sabor aromático y un agradable perfume, fuerte y dulce, que recuerda a la manzanilla.
La damiana florece durante todo el verano, con bonitas florecillas amarillas de pocos milímetros y cinco pétalos. Tras la floración, se forman sus frutos, llamados "cápsulas", que contienen semillas con un arilo (expansión carnosa de ciertas semillas) de sabor ligeramente a higo.
En fitoterapia, se utilizan las hojas de Damiana, trituradas en extractos secos.
A continuación, estos extractos se envasan en cápsulas o comprimidos, solos o combinados con otros extractos de plantas. Las hojas de damiana también están disponibles en bolsitas de té.
Las hojas de Damiana se componen de :
- damianina
- arbutina
- aceites esenciales (deltacadieno, timol, cineol, eucaliptol)
- tetrafilina B,
- gonzalitosina I,
- tricosan-2-ona,
- p-cimeno, β-caroteno y β-pineno.
La planta también es rica en taninos, glucósidos cianogénicos y resina.
Propiedades y efectos investigados
Acción sobre la disfunción eréctil
Los estudios han puesto de relieve las propiedades afrodisíacas de las decocciones o extractos de hojas de T. aphrodisiaca. Esta actividad de estimulación sexual se debe en parte al alto contenido en arbutina y alcaloides de la planta, que ha demostrado tener un efecto positivo sobre la disfunción eréctil y sobre la recuperación de la actividad sexual, al mejorar el flujo sanguíneo hacia el pene, de forma similar al mecanismo de acción del sildenafilo.
Acción afrodisíaca
Se han documentado otras propiedades afrodisíacas de la damiana debidas a su contenido en flavonoides en las hojas, pero también a la presencia de pinocembrina y acetina, dos moléculas que inhiben la actividad de una enzima específica, la aromatasa, que convierte la testosterona en estrógeno. Al limitar esta transformación enzimática, aumenta el nivel de testosterona en el organismo y su efecto sobre la libido.
Acción contra el estrés y la ansiedad
Al igual que el Ginseng (Panax ginseng) o la Rhodiola (Rhodiola rosea), la Damiana forma parte de las plantas llamadas adaptógenas. Sus componentes tienen la capacidad de mejorar la resistencia del organismo, en particular en situaciones de ansiedad o estrés, ayudando a modular la liberación de hormonas del estrés como el cortisol.
Acción sobre los niveles de azúcar en sangre
A los extractos de damiana se les atribuye una ligera acción hipoglucemiante. Se cree que esta propiedad se debe en parte a su contenido en teuhetenona A, un componente que contribuye a reducir los niveles de azúcar en la sangre.
Dosificación
Cápsulas o comprimidos: la dosis recomendada de damiana es de tres a cuatro cápsulas o comprimidos al día, que contienen entre 60 y 80 mg de extracto de hojas de damiana, que deben tomarse con una comida o un tentempié para una mejor absorción.
En infusión: tomar el equivalente a una cucharadita de hojas de damiana en agua hirviendo a fuego lento durante diez minutos, filtrar a continuación y tomar una o dos infusiones al día.
Contraindicaciones, peligros y efectos secundarios
Precauciones de empleo: Debido a su leve acción hipoglucemiante, la damiana no se recomienda a las personas diabéticas o con trastornos de la glucemia.
Contraindicaciones: Debido a su acción antiaromatasa, la damiana no se recomienda a personas con antecedentes personales o familiares de cáncer de mama.
Efectos secundarios: La toma de complementos alimenticios a base de Damiana puede provocar efectos secundarios como :
- Insomnio,
- Dolores de cabeza,
- Trastornos gastrointestinales.
Interacciones
Ninguna definida hasta la fecha.
Asociaciones sugeridas
Estimulante sexual: Maca, Jengibre, Eleuterococo, Zinc, Magnesio, Selenio, Arginina.
En fitoterapia, las hojas de damiana pueden combinarse con otros extractos de plantas, como :
- Raíz de maca (Lepidium Meyenii), que tiene un alto contenido en cafeína,
- raíz de jengibre (Zingiber officinale) o Eleuterococo (Eleutherococcus senticosus), con sus propiedades adaptógenas, a razón de 50 a 80 mg de extracto de cada planta por cápsula o comprimido, tomados de tres a cuatro veces al día.
Para potenciar aún más sus beneficios, el extracto de damiana también puede combinarse con minerales como el zinc o el magnesio, u oligoelementos como el selenio o la arginina, hasta el 100% de la N.A.C. (Cantidad Dietética Recomendada).
Información complementaria
La información contenida en esta ficha se ofrece a título orientativo y no sustituye en modo alguno la opinión de un profesional sanitario. Además, nuevas investigaciones pueden contradecir o complementar la información de esta ficha. En caso de duda, consulte a un profesional sanitario.
Referencias
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