Eucalipto globulus
Síntesis
| Nombre común | Eucalyptus globulus |
| Otros nombres | Eucalipto, árbol de la goma azul, árbol de la fiebre |
| Nombre científico | Eucalyptus globulus |
| Familia | Myrtaceae |
| Origen | Australia |
| Partes utilizadas | Hojas |
| Activos principales | eucaliptol (o 1,8 cineol) |
| Beneficios principales | Descongestionante respiratorio | Antiséptico del aire | Antiinflamatorio y analgésico |
Eucalyptus globulus
El eucalipto común, cuyo nombre científico es Eucalyptus globulus, es un árbol originario de Australia que puede alcanzar los 70 metros de altura. A lo largo de los siglos ha tenido diversos usos, pero el más conocido es sin duda su utilización con fines medicinales. En efecto, el aceite esencial extraído de las hojas de Eucalyptus globulus se ha convertido en una referencia para el tratamiento natural de las afecciones respiratorias (bronquitis, rinitis, faringitis, gripe, etc.). También es conocido por aliviar los dolores reumáticos y es apreciado en difusión para purificar el aire interior.
Origen, hábitat y cultura
El eucalipto común es un árbol perteneciente a la gran familia de los eucaliptos, que, según las revistas, cuenta con entre 500 y 800 especies diferentes. Su nombre científico, Eucalyptus globulus, fue dado en 1796 por el botánico francés Jacques Julien Houtou de la Billardière. Fue el primero en dar una descripción botánica precisa de ella a su regreso de una expedición a Tasmania, un estado insular de Australia.
Originario del continente australiano, el eucalipto común se ha introducido a lo largo de los siglos en todos los continentes, especialmente en las regiones de clima mediterráneo o subtropical. En Europa se utilizó durante mucho tiempo para la producción de pasta de papel, pero tenía el inconveniente de secar el suelo con demasiada rapidez. Esta desventaja se utilizó como ventaja en otras partes del mundo para secar las marismas donde prosperan los Anopheles, los mosquitos que transmiten la "fiebre de los pantanos", más conocida como malaria.
Según algunos autores, este uso es el origen del apodo "árbol de la fiebre". Otros autores explican que este apodo proviene del uso de las hojas de Eucalyptus globulus en la medicina aborigen para aliviar diversas dolencias, como la fiebre.
Los aborígenes australianos fueron los primeros en reconocer los beneficios para la salud del eucalipto común. Descubrieron que la savia podía utilizarse para curar heridas, mientras que las hojas eran muy eficaces contra la fiebre y las enfermedades de las vías respiratorias.
Au cours du XIXème et XXème siècles, les recherches scientifiques mirent en évidence l’existence d’une très puissante huile essentielle au sein des feuilles d’Eucalyptus globulus. Les chercheurs découvrirent ensuite la richesse de cette huile essentielle en 1,8 cinéol, aussi nommé eucalyptol, un principe actif auquel on attribue aujourd’hui une grande partie des bienfaits des feuilles d’Eucalyptus globulus.
Apariencia, composición y formato
El eucalipto común (Eucalyptus globulus) es un árbol de gran tamaño que puede alcanzar de 3 a 70 metros de altura. Su tronco recto y cilíndrico puede alcanzar un diámetro de 200 centímetros. La corteza exterior es lisa, de color blanco a gris. La corteza exterior es lisa y de color blanco a gris, pero se desprende en tiras anchas, dejando al descubierto la corteza interior de color verde-marrón.
Se dice que el eucalipto común es un árbol de hoja perenne, lo que significa que tiene hojas siempre verdes durante todas las estaciones. Las hojas juveniles son muy diferentes de las hojas maduras.
Las hojas maduras tienen forma de hoz y un hermoso color verde. Son estrechas, alternas y de entre 15 y 35 cm de longitud. Las hojas juveniles son ovaladas, anchas y están cubiertas de una ligera capa cerosa de color azul verdoso, lo que da al árbol su apodo de "chicle azul". Se le llama "árbol de la goma" porque de su tronco brota una goma resinosa de color rojo cuando está herido.
Las flores del eucalipto común son apetales, es decir, sin pétalos. Están formados por una multitud de estambres de color crema: son partes florales formadas por tallos largos y finos y una parte superior hinchada que contiene el polen.
Antes de la floración, los estambres están contenidos en una especie de estuche cerrado por una tapa aplanada. La cubierta se desprende a medida que crecen los estambres.
Por último, los frutos del eucalipto son grandes cápsulas de 1,5 a 2,5 cm de diámetro. Cuando están maduros, los frutos son de color marrón y se abren ligeramente para liberar pequeñas semillas.
Son las hojas maduras del Eucalyptus globulus las que se buscan en fitoterapia. Se utilizan frescas o secas para la preparación de infusiones o tinturas. También están a la venta extractos sólidos y líquidos, así como el aceite esencial de Eucalyptus globulus, muy utilizado para aprovechar las virtudes de los principios activos.
Las hojas del eucalipto común contienen del 1 al 3 % de aceite esencial. El AE de Eucalyptus globulus tiene la siguiente composición
- eucaliptol (o cineol o 1,8-cineol) a 70-85
- triterpenos
- monoterpenos como el alfa-pineno y el limoneno
- sesquiterpenos como el aromadendreno
- cetonas
- aldehídos
Propiedades y efectos investigados
Descongestionante respiratorio (infusión, inhalación, difusión, masaje)
Las hojas y el aceite esencial de Eucalyptus globulus son especialmente apreciados por sus efectos beneficiosos para las vías respiratorias.
La combinación de 1,8-cineol (eucaliptol) y alfa-pineno en el aceite esencial permite aprovechar las propiedades antitusivas, expectorantes y mucolíticas. En otras palabras, los ingredientes activos ayudan a diluir las secreciones bronquiales, aliviar la congestión nasal y calmar la tos.
En difusión, en inhalación o en masaje, el AE de eucalipto común es ideal para tratar todo tipo de afecciones a nivel de las vías respiratorias. Por ejemplo: bronquitis, gripe, laringitis, faringitis, rinitis, tos...
Antiséptico de aire (difusión)
El aceite esencial de eucalipto común también tiene una acción antiséptica, ideal para purificar el aire interior.
Actividad antiinflamatoria y analgésica (masaje)
Diluido en un aceite de masaje, el aceite esencial de Eucalyptus globulus puede utilizarse localmente para aliviar los dolores reumáticos.
Otros beneficios del aceite esencial
Además de estas propiedades ampliamente reconocidas, también se atribuyen otros efectos al aceite esencial de Eucalyptus globulus:
- Estimulante y refrescante
- Positivizar
Dosificación
Para una infusión, generalmente se recomienda colocar de 1,5 a 3 g de hojas de Eucalyptus globulus en una taza grande de agua caliente (150 mL). Se pueden consumir hasta 4 tazas al día en caso de dolencias respiratorias.
Para su aplicación en masaje, el aceite esencial de Eucalyptus globulus debe diluirse entre el 5 y el 20% en un aceite vegetal. La mezcla diluida puede aplicarse, por ejemplo, en el pecho o en la nuca en caso de congestión bronquial.
En difusión, unas pocas gotas suelen ser suficientes para purificar el aire interior. Se recomienda encarecidamente combinar el aceite esencial de Eucalyptus globulus con otro aceite esencial más suave, como la lavanda fina. También es aconsejable consultar las instrucciones de uso del difusor utilizado para saber la cantidad exacta de aceite esencial que hay que utilizar.
Para una inhalación, se deben colocar 5 gotas de aceite esencial en un recipiente grande de agua hirviendo. Una inhalación de 1 a 10 minutos es ideal en caso de dolencias respiratorias.
No se recomienda su uso por vía oral, a menos que lo aconseje un médico.
Contraindicaciones, peligros y efectos secundarios
Contraindicaciones: Debido a sus potentes principios activos, el aceite esencial de Eucalyptus globulus está contraindicado para las mujeres embarazadas, las mujeres en periodo de lactancia y los niños. No debe ser utilizado por personas hipersensibles al eucaliptol (principal componente del aceite esencial). En el caso de los asmáticos es necesario el asesoramiento médico.
Efectos indeseables: Como todos los aceites esenciales, el AE de Eucalyptus globulus debe utilizarse con la máxima precaución. Siempre debe diluirse antes de aplicarlo sobre la piel. Se recomienda una prueba de tolerancia cutánea en el pliegue del codo para descartar el riesgo de alergia. El uso oral de este aceite esencial no es apropiado sin el consejo de un profesional de la salud.
Precauciones de uso: El aceite esencial de Eucalyptus globulus es muy potente. Por eso se recomienda utilizarlo en combinación con otros aceites esenciales más suaves.
Asociaciones sugeridas
Enfermedades respiratorias: aceite esencial de Ravinstara
Purificación del aire interior: aceite esencial de lavanda fino
Información complementaria
La información contenida en esta ficha se ofrece a título indicativo y no puede en ningún caso sustituir la opinión de un profesional de la salud. Además, las nuevas investigaciones pueden contradecir o complementar la información de esta ficha. En caso de duda, debe pedir consejo a un profesional de la salud.
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